Etape 1 : Exposition "1521 : la tradition de l'arbre de Noël"
Vous découvrirez le célèbre livre de comptes de 1521.
Présenté à la Bibliothèque Humaniste pendant les festivités de fin d'année, ce document mentionne pour la première fois la tradition de l’arbre de Noël à Sélestat.
En ouvrant ce registre des comptes de la Ville de Sélestat, dont les archives sont soigneusement conservées aux Archives Municipales, une mention manuscrite est faite, à la page 239, d’une tradition qui s’affirme aujourd’hui bien au-delà des frontières...
"... de même 4 schillings aux gardes forestiers pour surveiller les mais à partir de la Saint Thomas".
Il s’agit là de la plus ancienne mention écrite connue au monde à ce jour faisant référence à l’Arbre de Noël.
Grâce aux travaux d’historiens passionnés par leur Alsace natale, son interprétation est limpide : si la ville de Sélestat doit ainsi protéger sa forêt en prévoyant une telle dépense, il est à supposer que le fait de décorer un arbre (et non plus une branche) à cette époque de l’année était relativement courant et faisait partie des coutumes.
Ce qui se confirme dans des écrits postérieurs datés de 1546, 1555 et 1557, tout aussi soigneusement préservés dans les archives de la Ville.
Cette mention s’associe naturellement à l’histoire des boules de Noël en verre de Meisenthal, nées en 1858 pour remplacer les pommes sur le sapin, après une année de sécheresse.
A la Bibliothèque Humaniste - Salon Erasme
- Du 22 novembre au 31 décembre 2025
- Horaires : du mardi au dimanche de 10h à 12h30 et de 13h30 à 18h
- Mercredis 24 et 31 décembre fermeture à 16h
- Fermé les lundis et les 25 et 26 décembre
- Accès libre (accès au musée payant)
A découvrir aussi : « L’arbre de Noël à Sélestat »
Depuis 1521, les Sélestadiens ont à cœur de faire vivre la tradition de l’arbre de Noël. Mais en quoi consiste-t-elle ? Si on revient seulement un peu moins d’un siècle en arrière, comment nos grands-parents et arrières grands-parents perpétuaient cette tradition ? Qui décorait l’arbre et comment ? Où est-ce qu’on allait le chercher ? Quand est-ce qu’il était installé dans le foyer ?
Pour répondre à ces questions et pouvoir construire la mémoire de Sélestat, les agents des Archives municipales sont allés à la rencontre des habitants pour recueillir leurs histoires autour de cette tradition. Au moyen de témoignages oraux et de photographies, il devient alors possible de mieux suivre l’évolution de l’arbre de Noël à travers les décennies, mais surtout d’attester de l’attachement des Sélestadiens à cette tradition, 500 ans après sa première mention.
Dans le salon Erasme, face à la mention de 1521 sont exposées des photographies, de 1930 à 1975, où l’on découvre des familles posant dans leur foyer à côté du sapin, et surtout des enfants déballant leurs cadeaux devant le sapin. Des extraits des témoignages accompagnent ces illustrations : des anecdotes sur l’utilisation des bougies sur le sapin, sa décoration, le fait de ne le décorer que le jour même de Noël, le kougelhopf partagé après la messe de minuit …
A télécharger
Contact
Bibliothèque Humaniste
1 place du Docteur Kubler
